¡Vivan las cadenas!, al menos, la que son como la de Markarian

Foto de la cadena de Markarian capturada el sábado 14 de febrero de 2026 desde Àger por Rafael Borrás. Lo que vemos es fruto de cinco horas de captación de imágenes.

La Cadena de Markarian es uno de los alineamientos de galaxias más fascinantes del cielo profundo. Se encuentra en el cúmulo de Virgo, a unos 55 millones de años luz de la Tierra. Su luz partió cuando por aquí un meteorito acababa con los dinosaurios y centenares de otras especies.

A simple vista (telescópica, lógicamente) se nos aparece como una elegante hilera de pequeñas manchas difusas, pero, en realidad, es un conjunto de galaxias gigantes ligadas gravitacionalmente. Su nombre se le puso en honor al astrofísico armenio Benjamín Markarian.

Este desfile cósmico incluye galaxias tan conocidas como Messier 84 y Messier 86, rodeadas de numerosas galaxias compañeras elípticas y lenticulares. 

Algunas se ve como interactúan entre sí, deformándose lentamente en escalas de tiempo inimaginables. Otras solo parecen alineadas desde nuestra perspectiva, creando una ilusión geométrica en el espacio.

La Cadena de Markarian es una región clave para estudiar la dinámica de los cúmulos de galaxias. Aquí se observa cómo la gravedad gobierna movimientos, colisiones y fusiones galácticas.