Dos espectaculares remolinos galácticos: Messier 51 A y Messier 51 B

El pasado 11 de abril de 2024, Rafael Borras, de Gavà, nos enviaba esta imagen que era fruto de un reprocesado con un nuevo workflow de Pixinsight de una antigua foto suya de la galaxia espiral del Remolino (Messier 51) del año pasado, captada con su cámara Asi 533mc y su telescopio Newton de 150 cm. 

Es una de las galaxias más conocidas y admiradas desde que Charles Messier la descubrió en el año 1773. Él la apreció con dificultades, muy difusa, mientras seguía un cometa. Ignoro qué hubiera dicho de haber tenido la oportunidad de ver la foto Rafa. Ver claramente que eran galaxias, y no una nube de gas, le hubiera maravillado, como nos pasa a nosotros.

Pierre Mechain, discípulo de Messier, descubrió su galaxia compañera (Messier 51B), en 1781. Messier y Mechain las describieron ya como una estructura doble, cada una con un centro brillante separado del otro. Ya fueron capaces de ver que ambas se tocaban.

Otras imágenes de Messier 51 en esta web.